El comisionado de Corrección de Tennessee, Frank Strada, dejará su cargo este mes, luego de que Christa Pike sobreviviera el 30 de septiembre a dos dosis de pentobarbital durante su ejecución. El gobernador Bill Lee anunció la salida del funcionario el 3 de octubre.
Tras el procedimiento, la reclusa no murió. Desde entonces permanece hospitalizada, inconsciente, intubada y conectada a un respirador, según sus abogados.
Además del relevo, Lee suspendió las ejecuciones por el resto del año. Asimismo, la Fiscalía General del estado encargó una revisión independiente al exfiscal federal Ed Stanton. En 2022, Stanton ya había revisado el protocolo de inyección letal de Tennessee, lo que llevó al estado a reformularlo.
Frank Strada dejará el cargo tras la ejecución fallida de Christa Pike
Por su parte, Strada sostuvo que el departamento siguió el protocolo. Sin embargo, afirmó que hacerse a un lado es lo mejor para los habitantes de Tennessee mientras avanza la revisión. “Creo que esta revisión es completamente apropiada y necesaria”, señaló en un comunicado.
De acuerdo con los abogados de Pike, el equipo de ejecución tuvo dificultades para colocar las vías intravenosas. Por ello, el barbitúrico habría fluido hacia el tejido de su cuerpo y no hacia el torrente sanguíneo. Después de que la primera dosis no surtiera efecto, los verdugos aplicaron una segunda.
En tanto, CNN reportó que Strada ya había supervisado ejecuciones con irregularidades en Arizona, donde ocupó el cargo de subdirector del sistema penitenciario. En esas tres ejecuciones hubo problemas para colocar las vías intravenosas, según los abogados de los reos.
El gobernador Bill Lee suspende las ejecuciones por el resto del año
El caso de Christa Pike no es el único en Tennessee este año. En mayo, las autoridades suspendieron la ejecución de Tony Carruthers porque el personal no logró colocar una segunda vía intravenosa.
Christa Pike recibió la pena de muerte por la tortura y el asesinato de su compañera de clase Colleen Slemmer en 1995. Hoy, sus abogados piden al gobernador que conmute la sentencia. Además, sostienen que intentar otra ejecución no hará justicia.
Mientras tanto, la madre de la víctima, May Martinez, declaró que el estado le debe una disculpa a su familia. Finalmente, la Fiscalía estatal no ha indicado si buscará ejecutar de nuevo a la reclusa.
